L'écrivain

Ecrivain : un métier

L'ANPE codifie tous les métiers dans le Répertoire Opérationel des Métiers et des Emplois (Rome). Il y a une fiche pour écrivain. Elle porte le numéro de code 21112. Et contient donc la description officielle du métier d'écrivain. Comme quoi, on n'échappe pas à l'administration :

Définition de l'emploi/métier
* Ecrit un texte destiné à la publication, ou à la production de spectacles vivants ou audiovisuels, dans un ou plusieurs genres (roman, scénario, chanson...).
* Travaille sur un projet de son choix ou répond à une commande, en s'appuyant sur les techniques d'écriture propres à la spécialité choisie.
* Intègre dans sa création les contraintes éventuelles (forme, structure...) liées au support médiatique et aux souhaits du client diffuseur de l'oeuvre (éditeur, producteur, chanteur...).
* Peut, à partir d'un texte déjà écrit ou de documents plus ou moins élaborés (scientifiques, techniques, pratiques, biographiques ou littéraires) adapter, rédiger, ou réécrire un ouvrage. Peut aussi, dans certains cas, créer directement (nouvelles, contes...) sur des support informatiques accessibles au public.

Conditions générales d'exercice de l'emploi/métier
* L'emploi/métier s'exerce en général à domicile, dans un bureau, ou tout autre lieu convenant le mieux à l'inspiration de l'auteur.
* La promotion de l'ouvrage peut occasionner des contacts avec divers médias (télévision, radio, presse). La plupart des auteurs sont indépendants. Ils sont rétribués par des droits d'auteur perçus en fonction de l'exploitation de leur oeuvre. Dans certains cas prévus par la loi, les droits sont évalués forfaitairement.

Formation et expérience
* Il n'existe pas de conditions strictement définies pour accéder à l'emploi/métier et être reconnu comme auteur-écrivain. La première publication d'un texte et la reconnaissance par les pairs renforcent l'identification et l'appartenance à ce milieu.
* Si les auteurs sont souvent de formation initiale littéraire, ces métiers restent toutefois accessibles à des professionnels de secteurs totalement différents.

Les chiffres de l'édition

En France, 51 maisons d'édition qui publient plus de 200 titres par an produisent 83% du total des titres. Pour l'année 2005, 65 700 titres édités et 512 millions d'exemplaires produits (388 millions venuds) par 290 maisons d'édition, dont 30 926 nouveautés et rééditions et 37 119 réimpressions.

La production de titres est passée, entre 1990 et 2003, de 35 000 à 65 000.

Le tirage moyen en France est de 7 800 exemplaires (11 300 pour les romans).

Les droits d'auteur ont progressé de 210 à 350 millions d'euros entre 1992 et 2003.

Donald Westlake sauvé par l'écriture

Vous avez commencé très tôt à écrire, dès l’âge de 20 ans, vous avez travaillé dans l’édition. De votre vie, vous n’avez fait finalement qu’écrire. Si vous n’aviez pas été romancier, quel métier auriez-vous exercé ?

Donald Westlake : Peut-être manager de supermarché, parce que mon père était comptable et connaissait bien ce milieu. Mais alors je serais mort il y a neuf ans parce qu’à cette époque, j’avais fait un check-up médical comme chaque année, et mon médecin avait décelé un problème cardiaque important. Un spécialiste m’a opéré et sauvé la vie. Après coup, mon médecin m’a dit qu’il avait pris soin de moi parce que j’étais écrivain et que c’était important pour lui. Si j’avais été manager de supermarché, il ne se serait peut-être pas intéressé à moi… Etre écrivain m’a sauvé.

Source

Honoré de Balzac

"Balzac prenait des notes sur un carnet qui ne le quittait jamais, comme un peintre fait des croquis. Il avait sa méthode et son ordre rigoureux. Léger repas à six heures du soir. Il se couche, se fait réveiller vers minuit, s’enveloppe d’un froc de laine blanche, puis armé d’une plume de corbeau, muni de papier, d’encre, il s’installe. Du café extrêmement fort, non sucré, chauffe sur une veilleuse. Silence de la nuit, fraîcheur des idées naissantes, douce lueur des bougies ou de la lampe à huile, suscitant des ombres évocatrices. Il écrit jusque vers sept heures. Il s’arrête, prend un bain, s’allonge sur son divan, rêve. De huit à neuf heures vient l’éditeur. Puis reprise de la plume jusqu’à midi. Petit repas. Il recommence jusqu’à six heures. Cette claustration, ce jeûne, durent un mois, deux mois. Quand Balzac reparaît dans le monde, au théâtre, dans les journaux, amaigri, le visage creusé, les yeux cernés et brillants, il ressemble à un chien toujours attaché qui a rompu sa chaîne, ou, comme dit son ami Champfleury, à un sanglier joyeux." -- Pierre Chardon. Expliquez-moi... Balzac (Foucher, Paris)

Mise à l'épreuve

Prenez Wikipedia, et sa liste d'écrivains. En se limitant, même, aux écrivains de langue française, en se limitant même, aux auteurs dont le nom de famille commence par la même lettre que le votre.
Regarder la liste.
La lire dans son intégralité, nom après nom.
Se dire qu'on ne lira pas, de toute sa vie, une oeuvre de chacun de ces auteurs là.
Se dire, même, qu'on n'a jamais entendu parler de certains d'entre eux.
Se demander si, vraiment, on souhaite faire tout son possible pour voir un jour son propre nom dans une liste de ce type.
Regretter, alors, de n'avoir pas un nom qui commence par Y, ou X.
Décider de ne pas écrire.
Chercher un pseudonyme.

Comment écrire un roman

Un blog décalé, assez proche de ce que j'ai envie de faire : comment écrire un roman
Peu de références, mais quelques idées intéressantes.

Amélie Nothomb : méthode pour écrire

Amélie Nothomb écrit de 4h à 8h du matin, tous les jours. Après avoir bu un demi litre de thé d'un trait. Sur un cahier à spirale de mauvaise qualité, avec un stylo de mauvaise qualité, parce que la piètre qualité lui permet de ne pas avoir l'impression de gacher de la matière. Elle écrit de préférence assise dans un canapé, n'importe où. En moyenne quatre heures par jour, au prix d'une dépense physique intense, d'une demi à 8 pages.

Un bon écrivain ne gagne pas de fric

De ce livre que je suis entrain de lire, il y a beaucoup à tirer. Une somme d'information sur le sujet qui m'intéresse. En quelques lignes, sur le blog Mille Feuilles, ça donne ça.

Le "métier" d'écrivain est exercé généralement par des gens issus des classes supérieures et moyennes - 1% à peine d'ouvriers et d'agriculteurs-  et la plupart d'entre eux ont donc une deuxième activité rémunérée - fonctionnaire et professions culturelles étant les plus répandues. Car s'il n' y a pas de mauvaises raisons pour écrire -séduire des partenaires sexuels, satisfaire son ego, raconter des histoires...- gagner du fric est la motivation la plus incongrue (1, 4% des auteurs cités vivent exclusivement de leur plume).

La Condition littéraire, La double vie des écrivains, éd. La Découverte, 624 p., 25 €

Une citation de Bernard Lahire, sur le site de son éditeur :

La singularité des « écrivains » apparaît clairement quand on sait qu’ils sont dans leur grande majorité contraints à vivre du revenu d’activités extra-littéraires. Ils ont ce qu’on a coutume d’appeler un « second métier », mais un « second métier » qui constitue souvent leur occupation principale. Enseignants, journalistes, hauts fonctionnaires, professions libérales, mais parfois aussi simples employés, ouvriers ou agriculteurs, ils mènent une double vie (frustrante et harassante) qui n’est pas sans effet sur la fréquence et la nature de leur production littéraire. Ceux qui sont la raison d’être de l’univers littéraire sont ainsi paradoxalement les moins « professionnels » au sens où ils ne sont généralement pas en mesure de vivre de leur création. Ce ne sont d’ailleurs pas eux que l’on appelle les « professionnels du livre ». Et pour ajouter encore au paradoxe, ce ne sont pas ceux qui sont au sommet de leur art ou qui sont littérairement les plus innovants qui ont le plus de chance de vivre de ce qu’ils écrivent, mais ceux qui pratiquent une forme ou une autre de « littérature industrielle ».

Des couleuvres

Que mange un écrivain ?
Personnellement, ce furent des couleuvres. Peu, mais beaucoup trop.

Francis Mizio, sur Le Mague, le 3 janvier 2005.

Ecriture nocive - Nothomb

- L’écriture fout la merde à tous les niveaux ; pensez aux arbres qu’il a fallu abattre pour le papier, aux emplacements qu’il a fallu trouver pour stocker les livres, au fric que leur impression a coûté, au fric que ça coûtera aux éventuels lecteurs, à l’ennui que ces malheureux éprouveront à les lire, à la mauvaise conscience des misérables qui les achèteront et n’auront pas le courage de les lire, à la tristesse des gentils imbéciles qui les liront sans les comprendre, enfin et surtout à la fatuité des conversations qui feront suite à leur lecture ou à leur non-lecture. Et j’en passe ! Alors n’allez pas me dire que l’écriture n’est pas nocive.

Amélie Nothomb, Hygiène de l'assassin.